Media Tanam Gel: Fungsi, Kelebihan, dan Kekurangannya

Media tanam gel atau hidrogel adalah media pertumbuhan tanaman yang sangat inovatif dan efektif. Media ini memiliki banyak kelebihan dalam membantu tanaman tumbuh dan berkembang dengan baik.

Anda akan terkejut melihat betapa cepat dan mudahnya tanaman dalam mencapai tinggi dan kuat berkat bantuan media tanam hidrogel. Apalagi penanaman sama sekali tidak menggunakan tanah. Cukup air dan pemberian nutrisi.

Dalam artikel ini, Anda akan mengetahui lebih dalam mengenai fungsi, kelebihan, dan kekurangan media tanam gel atau hidrogel.

Jadi, bisa memutuskan sendiri apakah akan menggunakan media tanam ini atau tidak. Karena setiap jenis pasti memiliki keunggulan dan kerugian yang harus benar-benar dipikirkan dengan sangat baik.

Mengenal Media Tanam Gel

Media tanam hidrogel atau gel adalah polimer yang dapat menyerap air dan membantu dalam retensi air tanah, pendirian tanaman, dan pertumbuhan. Kristal hidrogel dapat digunakan sebagai pengikat air dalam tanah dan memegang air untuk periode yang lebih lama.

Sebagian besar hidrogel terdiri dari polimer superabsorbent yang dapat menyerap air, disebut sebagai serbuk slush dalam bentuk kering, yang mengandung sodium polyacrylate. Material hidrogel selalu termasuk salah satu dari tiga kelompok utama:

• Hidrogel alami, berasal dari pati, diekstrak dari tanaman seperti jagung dan gandum. Sering digunakan dalam pemrosesan makanan untuk mempengaruhi struktur.
• Hidrogel selulosa, berasal dari bahan tanaman yang mengandung selulosa. Biasanya dicampur dengan sebagian kecil produk berbasis minyak bumi.
• Hidrogel sintetis, 100% berasal dari minyak bumi. Saat ini merupakan kategori produk yang paling murah tersedia. Tipe ini paling sering digunakan dalam pertanian dan hortikultura.

Dengan menggunakan hidrogel, tanaman akan memiliki akses yang lebih stabil terhadap air dan nutrisi, sehingga dapat tumbuh dengan baik. Ini juga membantu dalam mengontrol suhu dan udara pada lingkungan tanam, sehingga mengurangi stres.

Dengan demikian, hidrogel sangat berguna dalam membantu pertumbuhan dan perkembangan tanaman, dan sangat direkomendasikan bagi mereka yang ingin menanam tanaman dengan hasil yang optimal khususnya hidroponik atau tanpa tanah.

Penggunaan Gel/Hidrogel

Menggunakan media tanam hidrogel merupakan hal yang penting bagi mereka yang ingin menanam tanaman. Ada beberapa cara untuk menggunakan hidrogel, yaitu dengan mencampurkannya ke dalam substrak atau menempatkannya pada permukaan tanah atau pot.

• Hidrogel dapat ditempatkan “kering” atau sudah “hidrasi”. Namun, sangat penting untuk mengetahui bahwa jika kita menambahkannya secara kering, maka kita harus menambahkannya seperti yang ada dalam kemasan.
• Jika ingin menggunakan hidrasi, harus menggunakan rasio 1 g hidrogel dengan 80 ml air, yaitu satu bagian air dengan delapan bagian hidrogel. Misalnya, untuk 10 gram hidrogel tanaman, kita membutuhkan 800 ml air.

Hal lain yang penting untuk diketahui adalah bahwa hidrogel tidak dapat menyerap air dari akar tanaman dan tidak merusak akar karena pengeluaran air sesuai dengan permintaan tanaman.

Meskipun tidak berbahaya, hidrogel perlu disimpan di tempat yang kering dan terjauh dari jangkauan anak-anak.

Baca Juga: 6 Tanaman Hias dalam Ruangan: Cantik dan Menyegarkan Udara

Kelebihan dari Gel/Hidrogel

Media tanam hidrogel memiliki banyak kelebihan dalam menunjang pertumbuhan tanaman. Berikut beberapa kelebihannya:

1. Menyediakan Ruang untuk Akar

Salah satu keuntungan utamanya adalah memberikan ruang bagi akar tanaman untuk berkembang. Hidrogel yang mudah mengembang dan menyusut akan membantu mendorong tanah sekitarnya dan membuat celah-celah kecil, khususnya pada tanah yang padat dan berat. Keuntungan ini juga meningkatkan sirkulasi udara dan membantu menjaga pertumbuhan tanaman.

2. Membuat Akar Menjadi Lebih Sehat

Hidrogel juga mampu mengurangi pengikisan pada akar dengan menjaga penyimpanan air. Selain itu juga membentuk simpul osmotik dengan akar tanaman. Ini akan membantu hidrogel dapat mengeluarkan nutrisi dan bahan kimia yang dibutuhkan tanaman seiring dengan aliran air.

Kekurangan dari Gel/Hidrogel

Media tanam hidrogel memiliki beberapa kekurangan yang harus dipertimbangkan. Berikut beberapa masalah yang bisa muncul:

• Terlepasnya natrium dari hidrogel ketika terurai, yang mengakibatkan salinisasi atau peningkatan kadar garam.
• Bahan kimia baru yang digunakan untuk membuat hidrogel belum diteliti secara menyeluruh dan potensi masalahnya belum diketahui dengan pasti.
• Ada juga risiko pembengkakan fisik pada hidrogel yang dapat menyumbat saluran usus jika tertelan, sehingga penting untuk memastikan bahwa hidrogel tersebut tidak terjangkau oleh hewan peliharaan atau anak-anak.
• Banyak produk hidrogel diproduksi di tempat yang tidak memenuhi standar lingkungan dan praktik industri yang ketat, sehingga bisa memberikan dampak negatif.

Kesimpulan

Media tanam gel atau hidrogel adalah solusi baru bagi Anda yang ingin menanam tanaman dengan mudah dan efisien tanpa tanah. Media tanam ini memiliki banyak kelebihan seperti memudahkan pertumbuhan akar dan menjaga nutrisi yang diterima oleh tanaman.

Kelebihan ini menjadikan media tanam hidrogel menjadi pilihan yang baik bagi Anda yang ingin memiliki tanaman yang sehat dan indah. Bahkan, lebih mudah diletakkan di dalam ruangan atau indoor tanpa membuat kotor.

Meskipun memiliki banyak kelebihan, media tanam gel juga memiliki kekurangan seperti harga yang mahal dan membutuhkan perawatan yang lebih rutin. Namun, ini dilakukan agar Anda memperoleh hasil yang baik dalam menanam tanaman khususnya tanaman hias.